Los protozoos, también llamados protozoarios, son organismos microscópicos, unicelulares eucarióticos; heterótrofos, fagótrofos, depredadores o detritívoros, a veces mixótrofos (parcialmente autótrofos); que viven en ambientes
húmedos o directamente en medios acuáticos, ya sean aguas saladas o aguas
dulces; la reproducción puede ser asexual por bipartición y también sexual por isogametos o por conjugación
intercambiando material genético. En este grupo encajan taxones muy
diversos con una relación de parentesco remota, que se encuadran en muchos filos distintos
del reino Protista, definiendo un
grupo polifilético, sin valor en la clasificación de acuerdo con los criterios
actuales. Su raíz etimológica
sugiere que son formas muy sencillas de microorganismos animales.
La clasificación más tradicional para los organismos protozoarios los divide en los grupos:
La clasificación más tradicional para los organismos protozoarios los divide en los grupos:
La
clasificación de Honigberg (1964), dominante
en los textos de Zoología, trata a los protozoos como un sólo filo dividido en cuatro clases basadas
sobre todo en el modo de locomoción. Debido a que todas estas formas se
desarrollan por evolución convergente, las clases son en realidad complejos
grupos polifiléticos:
§ Rizópodos o sarcodinos (Rhizopoda). Estos protozoos,
como las amebas,
se desplazan por medio de pseudópodos, es decir, formando apéndices temporales desde su
superficie y como proyección del citoplasma. Los pseudópodos son deformaciones
del citoplasma y de la membrana plasmática que se producen en la dirección el
desplazamiento y que arrastran tras de sí al resto de la célula. Los
pseudópodos también son utilizados para capturar el alimento, que engloban en
el interior, en el proceso llamado fagocitosis. Según los pseudópodos sean muy gruesos o muy
delgados, son de dos tipos: con lobopodios (gruesos) como Lobosea (Amoebozoa)
y con filopodios diversos
generalmente acompañados de un exoesqueleto con microtúbulos y son tales como: radiolarios, foraminíferos, nuclearias, heliozoos y otros.
§ Ciliados (Ciliophora).
Éste es el grupo tradicional que más se identifica como grupo natural en las
clasificaciones modernas con la categoría de filo;
aunque las opalinatas que son cromistas también encuadran dentro de este
concepto. Aparecen rodeados de cilios y presentan una estructura interna
compleja pero análoga a los flagelos, los cuales también se relacionan con citoesqueleto y centriolos.
El paramecio (género Paramecium) es un representante
muy popular del grupo. Además, los cilios son filamentos cortos y muy numerosos
que con su movimiento provocan el desplazamiento de la célula.
§ Flagelados o mastigóforos (Mastigophora). Se distinguen
por la posesión de uno o más flagelos. Los flagelos son filamentos más largos que los
cilios cuyo movimiento impulsa a la célula. Suelen presentarse en un número
reducido. Las formas unicelulares desnudas (sin pared celular), dotadas de sólo
uno o dos flagelos, representan la forma original de la que derivan todos los eucariontes.
Por eso son tantos y tan variados los protistas diferentes que encajan en este
concepto. Las plantas por ejemplo derivan ancestralmente de
protozoos biflagelados que adquirieron los plastos por endosimbiosis con
una Cyanobacteria. Varios protozoos portan plastos y son por lo tanto autótrofos o
mixótrofos como los dinoflagelados y euglenas.
Los Metamonada tienen
dos o múltiples flagelos, son anaerobios y en su mayoría simbiontes o parásitos
de animales. Entre los uniflagelados están los coanoflagelados, ancestrales de los animales y losquitridios, ancestrales de los hongos.
§ Esporozoos o Apicomplexa. Parásitos con una
fase de esporulación (división
múltiple) y sin mayor movilidad. Hay varios grupos distintos sin mayor relación
y no son todos protistas,
sino que también hay animales y hongos.
El ejemplo más conocido es el plasmodio (género Plasmodium), causante de la malaria y que pertenece al grupo de los apicomplejos, grupo más conocido que suele reservar para sí el
nombre de Sporozoa. Los Haplosporidios se
les considera parte de Cercozoa.
A estos dos grupos se les ha reunido durante mucho tiempo bajo el nombre de Cnidosporidios. Los Ichthiosporea son
un grupo más reciente y están dentro de Choanozoa.
Los microsporidios están
ahora adscritos al reino Fungi y los mixosporidios o mixozoos al reino Animal.
No hay comentarios:
Publicar un comentario